¿Qué es la atmósfera?

La atmósfera tiene una función fundamental: actúa como una envoltura que protege a la tierra y permite el desarrollo de la vida. Sin la atmósfera, la tierra sería un lugar inhóspito, con una temperatura media global del orden de - 18°C; de ser así, no podría existir, en otras cosas, el agua líquida. Pero algunos de los gases menores de la atmósfera , por ejemplo, el vapor de agua, el dióxido de carbono, el metano, el oxido nitroso y los aerosoles, alteran completamente esta situación.

Un fenómeno natural: EL EFECTO INVERNADERO

Cuando parte de la radiación terrestre absorbida por los gases atmosféricos es devuelta a la superficie, genera un efecto protector denominado efecto invernadero.Se trata del calentamiento general de la atmósfera baja y de la superficie terrestre. Gracias a su existencia, la temperatura media global de la superficie del planeta es de 15°C.

Si bien la atmósfera está compuesta por varias capas la más importante de ellas es la troposfera o baja atmósfera. En ella se producen la totalidad de los fenómenos meteorológicos -por ejemplo, nubes, vientos y frentes de tormenta-. La troposfera se extiende desde la superficie terrestre hasta unos 10 km de altitud (que es un poco más que la altura de los mayores picos montañosos y aproximadamente la altura a la que vuelan los aviones comerciales), y contiene casi todo el vapor de agua y los aerosoles presentes en la atmósfera. en esta capa, a medida que se incrementa la altura, el aire pierde temperatura. por eso al subir una montaña, por ejemplo, sentimos más frío a medida que nos acercamos a la cumbre. Concretamente, por cada kilómetro de altura, el aire se enfría 6,5°C.

A pesar de ser un efecto natural, se ve incrementado por la acción humana, con consecuencias negativas. En estos vídeos verse las consecuencias del efecto invernadero:

Vídeo 1

Vídeo 2

Fuente: Ciencias Sociales 7, José Emilio Burucúa - Carlos Reboratti